Am Montag rekordblauer Himmel. Die Fahrt über den Burkes Pass (ganze 709 Meter) ist nur halb so anstrengend wie die Etappe am Tag zuvor. Dies auch weil wir ständig anhalten müssen um ein Föteli zu schiessen oder einfach nur die Aussicht zu geniessen. Auch rekordverdächtig ist die Ladung, die per Tieflader über den Highway rollt. In Westaustralien waren es Hausteile, hier ein komplettes Häuschen mit Veranda. Der mondlose Sternenhimmel übertrifft dann alles, fast sogar noch die Farbe des Lake Tekapo an dessen Ufer wir unser Zelt aufgestellt haben.

Tags darauf sehen wir aus der Ferne den Aoraki (Mt. Cook), manchmal fast ohne Wolken. Lo lässt seine Kamera fallen und das ist rekordverdächtig ungeschickt. Jetzt macht sie nur noch verschwommene Bilder. Das Objektiv ist wohl leider hinüber. Am Abend campen wir in der Nähe von Omarama. Nachdem wir uns ins Zelt verkrochen haben kommt Wind auf – so richtig heftiger Sturmwind. Über unseren Köpfen ächzen die Äste in den Böen. Wir sind erleichtert als gegen Morgen der Regengott übernimmt, so lässt es sich besser schlafen.

Ganze 125 Kilometer mit einem Schnitt von fast 25 km/h nach einer solchen Nacht. Ohne die freundlichen Hilfe vom erneut erstarkten Wind und der günstigen Topografie wäre eine solche Etappe für uns kaum zu schaffen. Lo fordert sein Pech erneut heraus und macht ein Bauchlandung in den Rollsplit. Beide Hände bluten, damit lässt sich das Velo nicht mehr so einfach steuern. Vielleicht sollten wir das Fahrzeug wechseln? Im Steampunk Headquarter in Oamaru haben wir uns einige Occasionen zeigen lassen. Damit würden wir hier sicher wieder auffallen. Im Gegensatz zu Westaustralien wimmelt es nämlich von Radreisenden.

Eine Wetterwarnung über Sturmböen von mehr als 100 km/h und heftigem Regen lässt uns noch einen Tag länger in Christchurch bleiben. Wind, Regen und Hagel treffen zwar erst am Abend ein, für uns ist es aber eine gute Entschuldigung nochmals zu Faulenzen. Dank dem Extratag können wir im C1 Espresso die Rohrpost-Burger ausprobieren. Das System ist simpel: Man baue eine Rohrpost durchs Café und für ca. jeden dritten Tisch eine Zustellstation. An der Theke wird bestellt und die Lieferung kommt anschliessend mit Namen adressiert zu der nächst möglichen Zustellstation von deinem Tisch. Beim Eintreffen der Rohrpost klingelts und dann muss man nur noch die Lieferung aus dem Rohr herausgrübeln. Statt einem grossen Burger hat es in der Rohrpost dann drei kleine. Dazu gibt’s gekringelte Pommes.

Am 20. Januar geht’s dann endlich los. Die erste Etappe führt uns von Christchurch nach Rakaia. Das Wetter ist sonnig warm und wir kommen gut voran.  Die Zufahrt zum Dorf Rakaia führt über den gleichnamigen Fluss. Die Brücke dazu ist mit 1757 Metern die längste von Neuseeland.

Der Tag darauf soll gemäss Wetterbericht der beste des Wochenendes sein. Der erste Blick aus dem Zelt zeigt aber einen wolkenverhangenen Himmel. Ein erneuter Wettercheck kündigt Regen am Nachmittag an. Also nichts wie los. Die 90 Kilometer bis nach Geraldine schaffen wir in Rekordzeit. Es ist flach, wir haben Rückenwind und keinen Bock nass zu werden. Die Pausen sind entsprechend kurz und die Beine bei unserer Ankunft in Geraldine sehr müde, dafür trocken.

Trotz Konsultation des Regenradars und dem Herausfinden des trockensten Zeitfensters, ist der Sonntagmorgen einfach nur nass. Wir starten mit etwas Niesel, der dann sehr schnell in Regen übergeht. Dazu Wind und eine Kälte die in die Knochen geht. Wir fahren den neuseeländischen Alpen entgegen und dass sorgt für kräfteraubende Anstiege. An eine Essenspause denken wir gar nicht erst. Nur für’s Trinken und für einen kurzen Schwatz mit zwei anderen Veloreisenden halten wir an. Kurz vor Fairlie hört der Regen langsam auf. Wir sind froh hier ein Zimmer zu haben und geniessen den Rest des Nachmittags im Warmen und Trockenen.

Bis jetzt haben wir wohl Glück gehabt mit dem Wetter. In Christchurch war es meist warm und sonnig. Die Kiwis auf der Südinsel jammern über den nässesten und kältesten Sommer seit Jahren. In Queenstown hat es sogar geschneit. Richtiges Aprilwetter.  Wir hoffen, dass das nicht so bleibt…

Nach einem weiteren Zeitzonenwechsel (in Australien hatten wir deren drei) sind wir am 16. Januar in Neuseeland angekommen.

Bei der Einreise wird unser Zelt gründlich auf giftige Tiere und Dreck überprüft. Mit dem Label „Officially opend by Ministry for Primary Industries“ darf es die Grenze zusammen mit uns passieren.

Zwei ganze Tage fahren und spazieren wir durch die Strassen von Christchurch. Die zwei starken Erdbeben von 2010 und 2011 sind noch immer allgegenwärtig. Die Strassen sind uneben, ganze Gebäude fehlen oder sind wegen Einsturzgefahr gesperrt. Überall Baukräne, Abriss und Wiederaufbau. Einen Teil der Geschäfte im Stadtzentrum hat man in Containern untergebracht. Das Ganze wirkt jedoch alles andere als Trist. Auf den leeren Brachen gibt es Foodtrucks und Streetart. Die Plätze werden mit Pingpong-Tischen und Container-Cafés belebt. ReSTART nennt sich das. Und das gilt nun auch für uns: Neustart auf dem Velo in Neuseeland.