Der Tongariro National Park ist unser Tor zum geothermisch aktiven Zentralplateau der Nordinsel. Die drei Vulkane waren also erst der Anfang. Schon in Turangi dampft es an einigen Stellen einfach so aus dem Boden oder es blubbert in einem Schlammloch direkt neben einem Wohnhaus. In diesem Ort treffen wir auch wieder auf Salome. Mehr oder weniger gemeinsam reisen wir die n\u00e4chste Woche bis Rotorua. Wir pedalen voraus, Salome kommt mit dem Bus hinterher.<\/p>\n
Unser Weg f\u00fchrt vorbei am Lake Taupo, dem gr\u00f6ssten See von Neuseeland. Es handelt sich dabei um einen riesigen mit Wasser gef\u00fcllten Krater. Dieser ist das Resultat einer heftigen Eruption des Vulkans Taupo vor mehr als 26 000 Jahren. Lake Taupo ist \u00fcbrigens angenehm warm. Den Grund vermuten wir in den heissen Quellen die kurz vor der gleichnamigen Stadt direkt in den See fliessen.<\/p>\n
In Taupo machen wir denn auch einen Wellness-Stop. Im Wairakei Terraces Thermal Spa baden wir im 37 bis 41 Grad warmen Wasser. Im Nu verschwindet auch der letzte Rest des Muskelkaters von unserer Tongariro-Wanderung. Wir sind fr\u00fch da und es hat nur wenige andere Leute. Trotzdem halten wir es keine Stunde aus. Das Wasser ist so warm, dass man ohne sich zu Bewegen ins Schwitzen kommt. Etwas benebelt von W\u00e4rme und Mineralien laufen wir anschliessend zum Huka Wasserfall.<\/p>\n
Am 11. M\u00e4rz verlassen wir bei str\u00f6menden Regen Taupo. Von der Landschaft sehen wir nicht viel. Auff\u00e4llig ist nur, dass trotz Regen \u00fcberall ein bisschen Dampf aufsteigt. Wir lieb\u00e4ugeln damit noch einen Abstecher zum Wai-O-Tapu Thermal Wonderland zu machen und \u00fcbernachten daher im gleichnamigen Pub. Die vielen Reisecars die am Sonntagmorgen in Richtung Wai-O-Tapu abbiegen schrecken uns dann doch ab. Zudem zeigt sich die Sonne und wir haben nichts dagegen trocken in Rotorua anzukommen. Es kommt dann doch anders. Schon kurz nach dem Start beginnt es zu nieseln. Wie immer kein Grund gleich die Regenklamotten auszupacken. Mit ein bisschen Fahrtwind und Sonne sind wir auch schon bald wieder trocken. Wir w\u00e4hnen uns schon fast am Ziel als es auf den letzten Kilometern noch einmal richtig sch\u00fcttet. Bevor wir uns in ein Caf\u00e9 setzen k\u00f6nnen, m\u00fcssen wir den See aus den Schuhen leeren. Aber schon nach dem Lunch sitzen wir wieder freiwillig im Nass; Unser Hostel hat ein eigenes Spa-Bad.<\/p>\n
In Rotorua stinkts gewaltig. Die Stadt hat kein Abfallproblem, daf\u00fcr ganz viele dampfende Schwefell\u00f6cher, blubbernd heisser Schlamm, Geysire und heisse Quellen. Im Whakarewarewa Thermal Village lassen wir uns zeigen, wie Maoris fr\u00fcher und heute die Hitze der Erde nutzen. Die warmen Quellen und Schlamml\u00f6cher sind gut f\u00fcr den K\u00f6rper und helfen angeblich gegen Beschwerden wie Rheuma. In den kochend heissen Wasserbecken wurde fr\u00fcher gekocht und gewaschen. Heute werden dort noch die Maiskolben f\u00fcr die Touristen zubereitet. H\u0101ngi heisst die traditionelle Zubereitungsart f\u00fcr Essen der Maoris. \u00dcblicherweise wird daf\u00fcr eine Feuergrube gemacht. In Whakarewarewa braucht es kein Feuer. Die ausgehobenen rechteckigen Gruben werden mit Erdw\u00e4rme beheizt und als Steambox (Dampfbox) bezeichnet. Eine Holzklappe verhindert dass zu viel Hitze entweicht. Es dampft ordentlich, als unser Tourguide die Klappe einer solchen Steambox \u00f6ffnet. Hier wird nicht nur das Mittagessen f\u00fcr die Touristen gekocht. Auch die Bewohner nutzen die Dampfl\u00f6cher auf dem \u00f6ffentlichen Platz. Am Morgen reinstellen, Klappe zu und am Mittag rausnehmen. Dazwischen muss man nichts machen. Und es brennt auch nichts an. Nat\u00fcrlich mussten wir ein solches Hangi-Mahl testen und es schmeckt wirklich lecker, trotz dem schwefeligen Dampf der einen so beissenden Geruch nach faulen Eiern verbreitet.<\/p>\n
Wir verabschieden uns von Salome und verlassen das dampfende Zentralplateau am 14. M\u00e4rz. Nach den ersten zwei Kilometern aus der Stadt heraus, m\u00fcssen wir aber nochmals umkehren. Bei Lorenz ist ein Schaltkabel gerissen. Reserve h\u00e4tten wir dabei, aber man weiss ja nie. In Rotorua erhalten wir ohne Probleme Ersatz.<\/p>\n
Die sanften gr\u00fcnen H\u00fcgel der Nordinsel erinnern uns immer wieder an das Auenland von „Herr der Ringe“ und „Der Hobbit“. Das ist Eliane aber nicht genug. Sie will auch das tats\u00e4chliche Hobbiton-Filmset sehen. Von Rotorua geht es somit weiter nach Matamata.<\/p>\n
In diesem idyllischen Landstrich hat Sir Peter Jackson 1998 den perfekten Ort f\u00fcr das von Tolkien beschriebene Auenland gefunden. Die Besitzerfamilie der Farm erhielt nach dem Dreh von „Herr der Ringe“ die Erlaubnis das Filmset f\u00fcr Besucher zug\u00e4nglich zu machen. F\u00fcr die „Hobbit“-Filme von 2010 wurden die Hobbith\u00f6hlen mit best\u00e4ndiger Materialen neu gebaut. Hobbiton ist mit 79 $ pro Person nicht gerade ein Schn\u00e4ppchen. Kaum hat man die ersten Schritte im Auenland gemacht, ist das aber schon wieder fast vergessen. Mit viel Liebe zum Detail wurde das \u00d6rtchen hergerichtet. Es k\u00f6nnte jederzeit ein Hobbit aus der runden T\u00fcr zu seiner Wohnh\u00f6hle herauskommen. Inspirierend sind die G\u00e4rten, etwas wild aber wundersch\u00f6n angelegt. Mal sehen was sich davon zu Hause umsetzen l\u00e4sst. Zum Abschluss gibt es ein Bier im Green Dragon Inn, dem Pub von Hobbiton und dann sind die zwei Stunden leider auch schon um.<\/p>\n
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